Kameleoni, koji su gušteri, poznati su po neverovatnoj osobini - sposobni su da promene boju kako bi se što više stopili sa okolinom. Ova sposobnost omogućava im ne samo uspješan lov, već i skrivanje od neprijatelja. Obično je potrebno više od 30 sekundi da gmaz promijeni boju.
Posljednjih godina postalo je vrlo popularno imati kod kuće razne egzotične životinje kao kućne ljubimce. Kameleon nije bio izuzetak. Međutim, vlasnici ovog gmaza trebaju uzeti u obzir činjenicu da su kameleoni izuzetno spori, bez žurbe. Stoga njihovo gledanje uživo u terariju možda neće biti baš uzbudljivo. Pored toga, ovi gušteri imaju prirodno slab sluh, ponekad se čak čini kao da kameleon apsolutno ništa ne čuje. Vrlo oštar vid kompenzira ovu osobinu.
Kad kameleon jezikom uhvati plijen, uvijek zatvori oči. Ovo nije hir, već zaštitni refleks da ne ošteti oči. Još nekoliko iznenađujućih činjenica o pogledu i očima ovog gmaza:
- kameleon je u stanju da vidi svijet u ultraljubičastom spektru;
- oči gmazova dizajnirane su tako da se mogu okretati u različitim smjerovima;
- ove neobične životinje nemaju kapke u uobičajenom smislu; kapci su im srasli, imaju male rupe kroz koje kameleon gleda u svijet;
- gušter može istovremeno gledati u dva različita smjera, a pritom ne osjeća neugodu.
Kameleonu je potreban bukvalno djelić sekunde da uhvati svoju žrtvu. Smatra se da je u roku od 5 sekundi mladi gmaz u stanju uhvatiti i pojesti do 4 insekta. Kada kameleon lovi, on je potpuno fokusiran i nepokretan. Oštar vid pomaže gušteru da vidi i najmanji plijen na udaljenosti do 10 metara.
Kada kameleon osjeti opasnost, smrzne se i počne nabubriti. U takvim trenucima se vizualno čini većim. Do danas je poznato više od 160 vrsta ovih guštera čija maksimalna dužina tijela u mirnom položaju može doseći 60 centimetara. Ali jezik gmizavca još je duži, često je 2 puta veći od tijela. Najmanji kameleon je veličine samo 3 centimetra.
Uprkos činjenici da je kameleon u stanju da se lako prilagodi okolini, stapajući se s njom, u stanju spavanja ne može promijeniti boju. Uz to, s dolaskom mraka boja gmaza postaje manje zasićena, zbog čega je primjetan čak i maskirni kameleon. Stoga, u divljini, gušteri radije biraju najskromnija mjesta za noćenje, gdje ih grabežljivci neće stići.
Zanimljivo je da nije samo okolina ta koja utječe na hlad kameleona. Kada je gmizavac uplašen, nervozan, gladan ili žedan, njegova boja se može promijeniti. Ako je životinja iznenada ozlijeđena, bolesna ili jako iscrpljena, koža postaje smećkasta ili čak crna.
Zanimljiva činjenica: sama riječ "kameleon" ima starogrčko porijeklo. Njegov doslovni prijevod je "zemljani lav".
Postoji zabluda da kameleoni imaju rogove. Naravno, neke vrste gmazova imaju male rogove, ali oni su prisutni samo u mužjaka.
Kameleoni nisu stogodišnjaci. Samo predstavnici određenih vrsta ovih gmazova žive 10-20 godina. U osnovi, životni vijek guštera je 1,5-2 godine. Za to vrijeme ženka može nekoliko puta položiti jaja. Jedno kvačilo obično sadrži od 30 do 45 testisa.
U divljini ti neobični gmazovi radije žive u skupinama. Mogu se okupljati u malim jatima od 5-7 jedinki. Kameleon je kod kuće sasvim sposoban da postoji sam.
