Kivi je ptica neobičnog izgleda i neobičnih navika za ptice. Poznati zoolog William Calder nazvao je ove ptice "časnim sisarima". Ako imate dovoljno sreće da vidite ovo čudno stvorenje, najvjerovatnije ćete dugo pamtiti ovaj sastanak.
Ptica kivi oblikom tijela podsjeća na pripitomljenu piletinu bez repa. Ima snažne noge s četiri prsta, dugačak kljun s nosnicama smješten na samom njegovom vrhu. U svih ostalih ptica nosnice su smještene u dnu kljuna. U blizini kljuna kivija nalaze se vibrise koje na neki način čine ptice ove vrste srodnim mačjim porodicama.
Zanimljivo je i da su ptičja krila vrlo slabo razvijena i ne mogu letjeti. Zašto se mučiti s kivi krilima? Ispada da su im potrebni za ugodan san. Ptice stavljaju svoj dugi kljun ispod krila i spavaju u ovom položaju.
Ako želite uzeti pero kivija za uspomenu, razočarat ćete se. Činjenica je da je ono čime je pokriveno ptičje tijelo lakše nazvati vunom nego perjem. Boja im se u različitim podvrstama kreće od sive do svijetlosmeđe.
Neobičnost kivi ptica očituje se ne samo u njihovom egzotičnom izgledu, već i u njihovim navikama. Kosti ptica ispunjene su moždanim ćelijama, nisu šuplje poput ostalih ptica. To je vjerovatno razlog zašto kivi pokazuje znakove inteligencije. To je posebno uočljivo u procesu gradnje jama od strane ptica i one žive u njima, a ne u gnijezdima. Minkovi od kivija imaju mnogo grana i labirinata, jedno prebivalište može biti opremljeno s pet ili više izlaza. Ulaz u stan vrlo su pažljivo maskirane neobičnim pticama s grančicama i travom.
Kivi veći dio dana provode u svojoj jami, izlazeći u lov tek nakon zalaska sunca. Ptice se hrane insektima, crvima, bobicama, sjemenkama i vodenim beskičmenjacima. Oštar njuh i dugačak zakrivljeni kljun, koji povremeno lansiraju u zemlju, omogućavaju im da vrlo brzo pronađu plijen.
Porodični život kivija takođe ima svoje osobine. Ptice su monogamne i ako cijeli život ne ostanu vjerne jedna drugoj, onda nekoliko sezona zaredom - sigurno. Međutim, njihov brak možemo nazvati brakom gostiju, jer kivi ne žive zajedno, već se samo posjećuju, sjećajući se svog partnera i ostajući mu vjerni.
Mužjak je aktivno uključen u valjenje jaja. Ali odmah nakon rođenja pilića, roditelji ih napuštaju. Od prvih dana života kivi se uči preživjeti oslanjajući se samo na svoje snage. Ptice ove vrste žive dugo - 50-60 godina.
Nađena uglavnom na Novom Zelandu, ptica kivi postala je simbol ove zemlje. Kada je prije nekoliko decenija populacija ovih ptica nadvila prijetnju potpunog izumiranja, država je razvila nacionalni program za obnavljanje njihovog broja.
