Svaki dan, u isto vrijeme, na farmama i u selima čuje se vrana pijetlova. Istraživači još uvijek pokušavaju otkriti što budi ove nemirne ptice u tako ranom času. I svaki novi zoolog odgovara na ovo pitanje na svoj način i svaki pronalazi nove dokaze za svoje argumente.
Vokanje pijetla oduvijek je ljudima služilo kao način da prate vrijeme; prvi pijetlovi igrali su ulogu moderne budilice, dajući svojim vlasnicima znak za buđenje. Njihov je vapaj bio taj što su seljaci očekivali da se prekrste i krenu na put.
Drugi pijetlovi objavili su da je vrijeme da seljanke pomuzu krave, umijese tijesto za hljeb i započnu druge kućne poslove. I već se na vapaje trećih pijetlova, ostatak sela probudio, preuzimajući svoj svakodnevni posao.
Signal zastrašivanja
Vrana pijetao sama po sebi je signal za potencijalnog rivala, način da se odredi vlasnik teritorija. U svom prirodnom staništu sve životinje imaju svoje specifično područje na kojem se hrane i razmnožavaju. Zaštititi je i zaštititi se zadatak je koji im je sama priroda postavila.
Žestoke borbe, zadobivene povrede, a još više smrt mužjaka koji su se borili za svoj teritorij, loše utječu na populaciju i štetni su za vrstu. Pijetlovi, poznati nasilnik, mogu riješiti ove probleme bez krvoprolića - jednostavnim zastrašivanjem ljudi oko sebe glasnim kukanjem.
Prvo kukanje začuje se već u zoru - čim se pijetao probudi, požuruje da se izjasni drugima o sebi i svojim teritorijalnim pravima. To se određuje biološkim satom, cirkadijanskim ritmom i karakteristikama centralnog živčanog sistema ptice. Međutim, ovo ne daje odgovor na pitanje kako pijetlovi određuju vrijeme. Najčešća verzija danas temelji se na rasporedu zvijezda.
U svojoj knjizi "Svijet naših osjetila" Lev Economov kaže da su pokušaji zoologa da povežu kukurikanje pijetlova s lokacijom zvijezda doveli do iznenađujućih zaključaka. Ispostavilo se da prvi pijetlovi trill počinju da se oglašavaju čim Canopus (zvijezda iz sazviježđa Carina) zasvijetli na nebu, a kada nestane iza horizonta, drugi pijetlovi daju svoj glas.
Razlozi zbog kojih treći pijetlovi kukaju još uvijek je nejasna činjenica, kao i to kako ove ptice uspijevaju navigirati pored zvijezda, sjedeći u zatvorenom kokošinjcu.
Pažnja naučnika
Italijanski naučnici čak su izveli posebno istraživanje s ciljem da utvrde čiji biološki sat radi najtačnije. Da bi to učinili, tjedan dana duboko pod zemljom promatrali su ponašanje nekoliko pilića, pijetlova, zečeva i dva tuceta naučnika. Nije iznenađujuće što su, prema rezultatima eksperimenta, znanstvenici bili ti koji su prvi "izašli iz utrke".
Jutarnji pijetlovi se distribuiraju na sljedeći način:
- prvi pijetlovi - pjevanje u prvom satu noći;
- drugi pijetlovi - pjevanje u drugom satu;
- treći pijetlovi - pjevanje u četiri sata ujutro.
